Io il mio programma l’avevo fatto: arrivare alle Querce il venerdì precedente la gara (che inizia martedì 20 settembre), provare il campo per tre giorni e – nella mia ingenuità – sarei stato a posto.

Poi però Andrea, il mio maestro, mi ha gentilmente “ordinato” di andare a provare il campo prima, perché – è stato il suo ragionamento – “quando arriverai là per la gara dovrai già essere preparato e conoscere il campo”.

La prima volta che sono finito in rough, questa mattina alla buca uno, ho capito che aveva ragione. E come! Insomma ho ascoltato il suo suggerimento e sono qui per un paio di giri, oggi e domani. Prendo appunti, faccio foto. Non penso al fatto che tra 39 giorni me la farò sotto e sarà bellissimo. È bellissimo già così.

Sono arrivato ieri sera, con la famiglia, l’aria tranquilla e limpida verso il tramonto, ho incontrato persone gentili, avevo e ho sensazioni molto positive dentro di me.

Questa mattina andavo lentissimo, provavo e riprovavo tutti i colpi e soprattutto dal rough. Perché ho capito subito che quando finisci nel secondo taglio già solo trovare la palla è un’avventura. È un campo (giustamente) molto difficile, questo; e questa mattina, man mano che le buche scorrevano, mi vedevo letteralmente imparare dei fatti, assimilare delle sensazioni.

Mi vedevo dal di fuori e mi pensavo in quel territorio in cui mi trovo ora, dove magari la definizione di dilettante mi sta stretta ma non sono certamente un professionista.

A fine giro ero stanchissimo, ma non pensavo a come saranno i giri di settembre, ero pienamente soddisfatto e basta.

Dopo tre settimane intere in cui non ho toccato un singolo bastone, questo lunedì ho ripreso la preparazione in vista della gara di Roma.

Qualche settimana fa avevo fatto il clubfitting, la cui utilità è difficile da comprendere per il golfista medio; occorrerebbe della promozione a livello generale, in maniera che chi vuole informarsi possa farlo con facilità e senza avere l’idea di stare facendo qualcosa da iniziati, sulla scia per esempio della serie di articoli dedicati al tema da “Golf Digest” di questo mese.

Questa settimana mi sono anche arrivati i bastoni nuovi: ferri Mizuno MP-58, gli “eredi” degli MP-57 che ho usato con estrema soddisfazione per tre anni interi (e che avevo comprato su Internet senza mai averli toccati né provati, solo perché rapito dall’aspetto e convinto da questa recensione), canna stiff ma un po’ più leggera rispetto alla precedente e driver Titleist 910D2, 10,5 di loft e canna stiff. (Sui 10,5 gradi ho i miei dubbi, ma il tempo dirà.)

Li ho scartati lentamente, e lentamente ho iniziato a provarli. Mi sovvenivano le sensazioni di quella volta in cui, da piccolo, avevo ricevuto in regalo – per Natale, credo – una scatola di gianduiotti e con calma avevo cominciato ad assaporarli. Ho iniziato a colpire palline e mi sembrava di non essermi mai fermato. Luciano, il mio preparatore atletico (grande plauso a lui, by the way) dice che in tanti casi succede che dopo una pausa si cominci bene ma poi si vada avanti con difficoltà. Vedremo. (Ma intanto ieri li ho inaugurati con un eagle alla seconda buca del mio circolo: ibrido in centro pista e ferro 8 dritto come una lama che è atterrato in green 4 metri dopo la bandiera, ha spinnato ed è entrato.)

Per quanto riguarda la preselezione alle Querce (o “i giri”, come viene comunemente definita tra i golfisti), a oggi le cose stanno così. Gli iscritti maschi sono 104, dei quali 96 in regola con l’handicap (gli altri hanno un handicap superiore a 4,4). Di questi 96, io mi trovo in ottantatreesima posizione a pari merito (per handicap).

Anche se, va detto, una volta che la gara inizierà l’handicap non conterà assolutamente nulla, conterà solo il mal di pancia. Del resto, come dice Lewis Hamilton citato da Alex Zanardi sull’ultimo “Wired”,

il momento più bello non è quando hai vinto e tutti ti abbracciano. Il momento più bello è la mattina della gara quando ti svegli e te la fai sotto.

Ecco, martedì 20 settembre – tra 46 giorni – io mi sveglierò e me la farò sotto. E sarà comunque splendido: avrò fatto tutto quello che volevo e dovevo e sarò in pace con me.

È cominciato tutto tanto tempo fa. Intorno a ottobre dello scorso anno mi è stato chiaro che avrei voluto farlo, così, per me soltanto. Insomma ero (e sono) io che mi motivavo. Null’altro. Nessun’altro.

Sto parlando dell’idea – balzana e peregrina, forse (ma se anche fosse, che importa?) – di diventare pro. A quasi 44 anni, avendo preso in mano un bastone poco più di sette anni fa, con un lavoro, una famiglia da mantenere, dei genitori anziani? Ma stiamo scherzando?

Beh, la vida es sueño y los sueños sueños son, potrei dire calderondelabarchianamente.

E comunque l’idea è diventata reale nel momento in cui, all’ufficiale di Villa d’Este della settimana scorsa (una gara in cui sono stato irriconoscibile e ne ho tirati mille per giorno) un amico mi ha detto che il bando era uscito.

Già, il bando è uscito. E io mi sono iscritto. Alea iacta est. Il programma ora è di una semplicità disarmante:

– da qui a fine mese niente golf, solo preparazione atletica (questo perché la Corsica è l’unico luogo al mondo per il quale posso rinunciare al golf);
– dal 1° agosto a metà settembre farò quattro ore di campo pratica al giorno al mio circolo, martedì esclusi, con poche gare qua e là;
– il 16 settembre parto per Nepi.

Comunque vada, sarà un’esperienza fantastica. Già solo il fatto di esserci è per me una vittoria, tutto quel che viene in più è grassissimo che cola. Sì, perché che io diventi professionista oppure no è – dal mio punto di vista – assolutamente irrilevante, perché quello che è veramente fondamentale è il percorso che ho fatto e sto facendo per arrivarci e gli obiettivi che mi sono dato.

E poi, se penso a ciò che il golf mi ha dato in questi anni in termini di conoscenza di me stesso sono assolutamente estatico. Tutto questo, in breve, è molto più che sufficiente.

Domenica 19 giugno, secondo giorno di gara della patrocinata al Golf Club Cuneo. Il bilancio del giorno prima era stato positivo (a parte un drive che non voleva saperne di andare dritto) ed ero sesto in classifica generale. Il secondo giorno parto in maniera disastrosa: bogey – doppio – bogey, così che sul tee della 4 sono già a +4; gli obiettivi a quel punto cambiano per forza.

Vado avanti con qualche par, un birdie e un bogey. Arrivo sul tee della 9, un par 3 di 206 metri che ho sempre trovato ostico, questa volta anche con vento contro. Prendo il mio fedele legno 3: la palla parte assolutamente dritta verso l’asta, batte a inizio green e poi rotola, rotola, rotola… fino a scomparire dentro la buca. La mia prima buca in uno.

Sono contento, naturalmente. È una sensazione strana – del resto si tratta di qualcosa che potrebbe anche non capitarti mai nella vita – ma decisamente positiva.

Una buca in uno aggiusta la giornata, diciamo.