Mercoledì sono andato in campo per un deludente 81. Nel golf you are your numbers, si sa, e 81 nel tuo campo è un giro da archiviare subito senza tante storie.

Però… però ci sono due considerazioni che voglio fare.

La prima, e più importante, riguarda le sensazioni provate sullo swing, che erano eccezionali, decisamente superiori alla normalità. Insomma lo swing di mercoledì era a posto, e ricordo in particolare due colpi magnifici: un ibrido 4 da 170 metri, che ho preso assolutamente nel centro e con uno swing diritto all’obiettivo, e che è atterrato a 3 metri dalla buca dopo un volo alto e lì si è stampato; e un sand molto verticale a 60 metri circa dalla buca che, carico di spin, è atterrato 4 metri oltre ma poi, complice anche il green in discesa, è tornato indietro fino ad altezza buca. Questi sono buoni anzi ottimi segni di uno swing che funziona; anche se vale sempre il discorso che lo swing è una cosa viva, che cambia di giorno in giorno.

La seconda considerazione, che suona quasi come una scusa e diventa quindi un tipico discorso da diciannovesima buca, riguarda il putt: in undici casi – così ho contato – ho lasciato la palla corta di pochissimi centimetri quando era dritta alla buca, oppure si è trattato di sbordate per una palla lievemente troppo forte oppure lievemente storta.

Ma il primo punto è più importante. Perché io ho grande fiducia nel mio putt, e i green sono ovviamente ancora imperfetti. Quindi complessivamente anche un anonimo 81 può essere un buon viatico per la stagione alle porte.

Come dice Nicklaus: “Patience, patience…”

Il fatto che la stagione delle gare sia alle porte significa che il lavoro invernale deve considerarsi pressoché concluso (certo, sappiamo bene che il lavoro sullo swing è una storia senza fine, ma insomma a un certo punto bisogna mettere un punto fermo). Ovvero: d’inverno si è lavorato, si sono provati nuovi colpi, si sono interiorizzate nuove sensazioni (proprio in questi giorni pensavo che il lavoro che ho fatto in questi mesi sul mio swing equivale a tante lezioni, perché ha portato consapevolezza e tecniche nuove); ora è tempo di passare dal training mode al trusting mode, per usare sintagmi cari a Bob Rotella (Golf Is Not a Game of Perfect).

Non è che si smetta di lavorare sul proprio gioco, ma si passa alla “modalità gara”. In fondo il golf non è mica il campo pratica! (E lo dice uno che in campo pratica pianterebbe la tenda.)

Per fare questo, ho sentito nei giorni scorsi la necessità di fare un certo numero di giri completi, proprio per acquisire il ritmo di gara che mi garantisca la confidenza necessaria per fare buoni giri quando i colpi contano davvero. Il primo giro dell’anno non è stato male:
– 76 colpi
– fairway: 86%
– green: 44%
– putt: 29, senza 3-putt
– putt per GIR: 1,9
– up&down: 50%

(Tutto è relativo comunque: perché il giorno prima, dopo aver spedito tre palle di fila in acqua da 70 metri, ho smesso di contare i colpi e ho giocato e basta. Il giorno dopo ho capito l’errore tecnico e sono passato oltre.)

Anche il secondo, ieri, è stato discreto nonostante i green ancora lontani dall’eccellenza (o forse era il mio putt?):
– 78 colpi
– fairway: 79%
– green: 33%
– putt: 30, con uno sciocco 3-putt
– putt per GIR: 2
– up&down: 58%

(Nota laterale: giro completato in 3 ore e 10 minuti. Mi sovveniva Harry Vardon: “I don’t play too much golf. Two rounds a day are plenty”.)

Al di là di questi giri sono comunque sceso in campo diverse volte negli ultimi giorni simulando il più possibile la gara. Ora sono al 90% in trusting mode, e in ogni caso il ritmo gara è acquisito. Si attendono notizie dal mese di marzo.

I miei post, naturalmente, non sono articoli di tecnica. Sono spunti, racconti di tribolazioni e conquiste, descrizioni di sensazioni che possono permettere al lettore di ricavare – elaborando le mie parole – dei suggerimenti validi per sé.

Oggi parlo del reverse-K, ovvero la K rovesciata. Questo articolo e questo video, tra i tanti, possono spiegare di che cosa si tratta (uno dei grossi problemi delle istruzioni di golf essendo che la maggior parte di ciò che si trova in rete, diciamolo, è costituito da sciocchezze senza importanza quando non palesemente sbagliate).

In due parole, comunque, la K rovesciata consiste nel leggero spostamento in avanti (verso l’obiettivo) del bacino. Io ci sono arrivato per caso – ultimamente penso che le mie sperimentazioni in campo pratica e in campo mi servono come delle lezioni, per il fatto che un maestro ovviamente la sa molto più lunga di me ma non conosce il mio swing così bene come lo conosco io –, e questa “conquista” mi ha aiutato molto.

Da qualche settimana ho incluso questo spostamento nel mio set up, come penultima fase prima dello stacco (l’ultima essendo lo spostare le mani leggermente in avanti), dopo lo spostamento della spalla destra indietro e in basso; e trovo che funzioni, e che mi dia un discreto controllo sui colpi che patisco di più, ovvero i ferri lunghi (non temo più il ferro 5, ma anzi lo uso con desiderio).

Alla fine sono sensazioni, dicono e non dicono. Però nel complesso trovo di avere un movimento molto più fluido e completo. Poi si sa che lo swing è una cosa viva, e oggi funziona ma potrebbe sfaldarsi domattina; ma comunque oggi mi dà soddisfazione e gioia, e non vedo l’ora che arrivi il momento delle prime gare, in 2-3 settimane da ora, per vedere a che punto mi trovo.

È proprio vero che spesso le soluzioni vengono da dove meno te lo aspetti. Martedì avevo lasciato il campo pratica con un’idea centrale, che era quella di tenere le mani più unite nel grip (ovvero di avvicinare più verso il centro sia la destra che la sinistra), in maniera da avere un grip più solido. Che infatti è la nota che verso sera ho scritto nel mio diario di bordo. Insomma stavo pensando (anche in maniera inconscia, sicuramente anche di notte – what’s wong with me? :-D), cosa che mi accade spesso quando lascio il campo pratica: cerco di fare in maniera di avere un punto soltanto su cui riflettere, per elaborare e, come dire?, espandere il pensiero e la riflessione su quel punto specifico. E questo perché golf is a game of circles, come dice Mark Guadagnoli.

Poi la sera, prima di andare a dormire, stanco di una giornata impegnativa come tante altre, mi sono messo a leggere un libro vecchissimo pagato 2,70 sterline su questo sito. Che di fatto non diceva nulla di particolare, essendo molto elementare; ma un po’ per caso nel secondo capitolo, dedicato al grip, ho letto il consiglio di tenere la spalla destra più indietro e soprattutto più in basso rispetto alla sinistra all’address: cosa che costituisce un’indicazione normalissima, una che si riceve da neofiti alla prima o seconda lezione. Però per qualche motivo accade che, quando la pratica è prolungata e continuata nel tempo come è la mia, magari ci si dimentichi delle regole base (soprattutto a inizio stagione). E insomma la spalla destra era troppo in alto e troppo in avanti (che sia già per natura troppo in alto lo so grazie alla visita dall’osteopata, che mi ha detto che questa è una caratteristica del mio corpo, qualcosa su cui ovviamente non è possibile intervenire).

Mercoledì sono tornato in campo pratica con non troppo tempo disposizione, e casualmente tirando dei sand da 60 metri all’asta mi è venuta in mente quella frase letta la sera prima quando già ero un po’ addormentato. E sempre molto casualmente ho provato a tenere la spalla destra un po’ più indietro e soprattutto un po’ più in basso (o anche più di un po’ più in basso), e vedevo che i colpi partivano più in alto e soprattutto erano più precisi.

Ho provato poi la stessa cosa con il legno 3 e con il drive, che erano gli unici bastoni che insieme al sand avevo con me sia martedì che mercoledì, e ho visto che la cosa funzionava. Di fatto, soprattutto con il drive, è un passaggio già abbastanza interiorizzato; ma questo non vale per gli altri bastoni, e soprattutto nel caso del legno 3 è chiaro che se c’è un errore questo viene magnificato dell’ampiezza del movimento.

Per il legno 3 ho aggiunto un punto (conseguenza quasi matematica): l’idea di tenere la palla un po’ più indietro nello stance rispetto a quanto facevo prima. Questo permette di colpire in maniera più piena.

In sostanza: ho inserito un tassello (importante) che mancava allo swing. Ho tirato dei legni 3 magnifici. Sono andato via dal campo pratica molto soddisfatto di me.

E il giorno dopo (ieri) ho provato in campo, e ho verificato che la stessa cosa accade con il ferro 5, che per me è il bastone più difficile della sacca.

Allora concludo che comprare dei libri che apparentemente non servono a nulla anche se in maniera del tutto casuale può servire – e tanto – per migliorare il tuo proprio gioco.